اینکه چرا باید تفاوت بین کالج و دانشگاه در کانادا  را بدانیم از این نظر مهم است که می تواند بر روی تصمیم گیری های آموزشی خود در یک کشور دیگر تاصیر بگذارد. آیا کدام دوره آموزشی است که می تواند در پیدا کردن شغل جدید و یا ارتقاء شغلی کمک کند. دانشگاه‌های کانادا دوره‌های کارشناسی، کارشناسی ارشد و دکترا را ارائه می‌دهند، در حالی که در کالج ها، برنامه‌های تحصیلات تکمیلی و دیپلم در کانادا ارائه می‌شوند. . ساختار برنامه، تعداد برنامه درسی دوره، روش تدریس، اهداف آموزشی و مدت دوره برای یک دوره در یک کالج کانادا و یک دانشگاه کانادا متفاوت است. انتخاب کالج یا دانشگاه و دوره مناسب برای دستیابی به اهداف آموزشی برای متقاضی در زمان اپلای بسیار ضروری است.

از آنجایی که هر دو این اصطلاحات در کشورهای مختلف نیز به طور گسترده مورد استفاده قرار می‌گیرند، دانشجویان بین المللی عموماً به اشتباه تفسیر می‌کنند که کالج‌ها و  دانشگاه‌های کانادا مشابه کالج‌ها و دانشگاه‌های کشور خود هستند، که البته ممکن است نباشد!

در زیر به پارامترهای مقایسه ای که برای مشخص کردن تفاوت بین کالج و دانشگاه در کانادا مهم هستند می پردازیم :